开放陆客自由行的政策酝酿已久。在过程中，正负意见并现。支持者认为，以陆客的消费能力，开放后将可让航空、观光产业雨露均沾，甚至可促进医疗等相关产业的发展；反对者则或持管理不易等安全理由，或是担心无法控管行踪的大陆人民来台，可能取代基层的就业机会，甚至连部分旅游社，也因自由行旅客无须跟团，而认为开放反而使其业绩受影响。

　　这些正反意见并非没有根据，但依照交通部门的规划，除第一阶段开放的对象有所限制，也计划参考日、韩与欧洲国家的经验，加入针对申请者职位、年收入、保证金（书）等配套措施因应。同时，在分阶段开放原则下，仍有时间来观察各界的意见与反应，做为未来开放的分析基础。

　　但除了这些操作执行层面的思考，我们或可以更宏观的角度观察这个政策。两岸隔阂许久，直到这几年台湾才陆续解开经贸与观光的诸多限制，朝向正常化发展。在过程中，两岸都是循序渐进的摸着石头过河，而现阶段两岸最需要建立的机制，并非开放项目与金额的多寡，而是互信与彼此了解的建立。建立互信与相互了解，需要时间但也需要方法；开放陆客自由行，或许正是一个促进更深层、更草根的互信与了解的基石。

　　会选择以自由行方式来台旅游的陆客，可能多半是年轻、自主性高与活动力强，而且对信息掌握周全，经济能力也相对较高的一群人；更重要的是，有胆量来自由行的旅客，多半思想较为开明、西化程度较深。这样的现在与未来的社会中坚分子，透过自由行的方式，更深入了解台湾的政治、社会、文化与思想，将有助于促进彼此更深层的了解，也才是长期建立互信的基础。

　　透过自由行的开放，让大陆社会精英更直接的体会台湾，除了好山好水与美食外，还能见识到台湾政治与思想的开放、媒体与文化的自由多元，并接触到各界对大陆的认识与感受。这些，都不是旅行团到101大楼照张相、日月潭坐次船所能达到的境界。

　　透过这些更紧密，更贴近真实社会的互动，为长期两岸互信奠定基础，降低因不解、误解造成的冲突与对立，或许才是开放陆客自由行更关键的意义。同理，开放大陆学生来台就学，更具备这样功能。

　　中国大陆近年来固然因经济起飞，树立强国的形象。而台湾的政治、社会、文化甚至司法制度的发展经验，正是对大陆未来改革极有价值的参考。